Da Adelaide a Darwin in auto: l’ Explorers way

Chilometri indicativi: 320
Tipo di strada: Asfaltata
Ritiro della vettura presso il deposito del noleggiatore.
Oggi si parte alla volta di Port Augusta visitando dapprima la Clare Valley deliziosa zona di produzione vinicola e quindi proseguine inerpicandoci sulle boscose colline che ci portano a Christal Brook e da qui una panoramica discesa verso il profondo golfo di Spencer e finalmente a Port Augusta. da qui iniziamo la nostra avventura sulla Explorer's Way percorrendola sino ad Alice Springs; circa la metà del suo percorso.

Clare Valley Il South Australia è noto per i suoi ottimi cibi ed i suoi rinomati vini. Tra le zone vinicole principali di questo stato vi è la Clare Valley, che si estende da Auburn a sud fino a Jamestown a nord. Questa valle è poco conosciuta ma ricca di buoni spunti per un viaggio nella vera Australia. La Clare Valley è un luogo in cui “vino e cibo” sono sinonimi di “gente”. È una regione dai caldi sapori rustici, dove si producono una serie di vini di fama internazionale. Qui potrete ammirare mastri viticoltori all'opera in cantine fondate 150 anni fa e partecipare a festival nelle vigne. Vi sono circa 40 cantine di degustazione e numerose offrono deliziosi pasti. Il Riesling Trail, che prende nome proprio dalla più famosa varietà di vino prodotta nella zona, si estende tra le cittadine di Auburn e Clare. La vecchia linea ferroviaria è un ottimo modo di visitare la Clare Valley e collega molte delle eleganti aziende vinicole e cittadine della regione. Questo itinerario, lungo 27 chilometri, può essere percorso a piedi o in bicicletta ed è adatto a persone di tutte le età e livelli di esperienza. Si possono noleggiare biciclette in loco. Immergetevi nella storia unica della più antica cantina e vigna della Clare Valley, la Sevenhill Cellars, edificata originariamente per la produzione di vino sacramentale a uso religioso. Potrete passeggiare liberamente tra le cantine di un tempo, visitare la chiesa di St Aloysius e l'affascinante cripta del complesso di Sevenhill maggiori informazioni in inglese. Per conoscere davvero l'azienda vitivinicola, partecipate a un tour approfondito con Padre John May. Paradiso degli artisti, la Clare Valley offre poi agli appassionati di arte e cultura artisti di talento e gallerie dal fascino unico. Non mancate di visitare la Medika Gallery e lo studio adiacente, dove dipinge Ian Roberts, artista specializzato nella riproduzione di flora e fauna selvatica. Ian dipinge uccelli e piante australiane e sarà lieto di fornirvi una cartina con le indicazioni per giungere al suo arboreto, che conta 8.000 piante. Rilassatevi ed esplorate in tutta calma le gallerie pubbliche e private, gli antiquariati e le botteghe di artigianato locali. Infine, l’Heartland Heritage Trail, un itinerario in auto sui generis, che ripercorre le tracce di un sentiero battuto in passato da cacciatori aborigeni, carri trainati da buoi, diligenze, mandriani e locomotive a vapore. Questo circuito rurale di grande bellezza lungo 300 km, serpeggia tra incantevoli campagne, con soste in sette località storiche, che in passato rappresentarono la linfa vitale del South Australia

Chilometri indicativi: 320
Tipo di strada: Asfaltata
Oggi è la classica lunga guidata ma godetevi il panorama e non dimenticate di sostare nelle diverse roadhouse tra le quali Pimba e Glendambo.
Il premio ambito non tarderà ad arrivare: Coober Pedy vi aspetta con tutte le sue stravaganti ed affascinanti meraviglie.

Explorers Way 3016 Km da Adelaide a Darwin E' il lungo e stretto nastro di strada asfaltata che vi racconterà la storia dei pionieri e vi mostrerà una moltitudine di panorami diversi.
E’ sicuramente uno dei più entusiasmanti viaggi in auto del mondo da sud a nord o v.v. attraverso l’immenso continente australiano
I paesaggi e i climi mediterranei del sud vi porteranno alle vaste piane desertiche del centro per arrivare infine all’Australia tropicale (Top End) di Darwin e dintorni.
La strada tutta asfaltata percorre vaste regioni desertiche a volte ricoperte di sale, che furono, , la prima vera barriera per pionieri ed esploratori dell’ 800. Infatti durante l’inverno possono venire inondate da alluvioni mentre, durante l’estate, si trasformano in deserti torridi. Per la popolazione aborigena, che la da migliaia di anni, questa terra è invece sinonimo di sopravvivenza, portandoli ad essere oggi la cultura vivente più antica del pianeta.

Giornata di meritata sosta con tanto da esplorare: dalla cittadina sotterranea famosa a livello mondiale alle miniere di opali ai paesaggi maestosi e spettacolari dei Breakways del Moonplan o del Painted Desert. Vi sono anche interessanti escursioni

Coober Pedy Coober Pedy è famosa per essere la città sotterranea, la patria dell’estrazione dell’opale. Qui tutto è spettacolare ma anche bislacco, per chi non sa guardare tutto può sembrare desolato e perdersi nei negozietti (pochi) da turisti. Invece ho ricordi splendidi delle mie passeggiate all’alba quando il sole radente incendia di colori il panorama brullo, fatelo anche voi e non ve ne pentirete. Di sicuro visitate la chiesa underground e le varie zone e ristoranti che, come era d’uso degli abitanti prima che arrivassero la corrente elettrica e l’aria condizionata, costruivano le loro case sottoterra. D’estate in questa area si raggiungono i 50 gradi; In superficie scoprirete le macchine assurde inventate per scavare gli opali e quelle fantastiche utilizzate per girare film come Mad Max III con Mel Gibson. Vi sono piccole statue di bronzo che arridono ironicamente agli uomini che hanno popolato questo deserto impossibile. Fuori da Coober Pedy e molto vicino vi sono i Breakways ed il Moon Plan, un deserto giallo, rosso e bianco acceso da vedere assolutamente, sembra di essere su Marte. Sempre qui vicino passa la Rabbit Proof Fence, la famosa rete più lunga del pianeta. Una visita carina ed utile? "The Underground Bookshop", con una serie innumerevole di "mudmaps" dell’area circostante. Queste mappe sono disegnate a mano da Peter Caust, il proprietario del negozio, ed indicano perfettamente i percorsi da seguire per esplorare i dintorni di Coober Pedy e l’ Outback del Central Australia. Acquistate subito le sue Mudmaps per l’itinerario dei prossimi giorni e come ricordo.

Chilometri indicativi: 420
Tipo di strada: Asfaltata
Lasciamo la città degli Opali per raggiungere una meta tattica la Road House di Kulgera poco oltre la metà del percorso che ci separa da Ayers Rock.
Oggi superiamo il confine tra South Australia e Northern Territory e dormiremo nelle semplici camere di questa Roadhouse famosa per avere il più grande caminetto dell' Australia. La sera cenate al pub con una buona birra ed assaporando la tipica atmosfera di questo punto di sosta quasi obbligato per i famosi Roadtrain ed il pittoresco mondo dei loro solitari conducenti.

Tra Coober Pedy ed Ayers Rock Effettuate soste nelle tipiche roadhouse e godetevi l’ambiente rilassato dei viaggiatori della Stuart Highway. Soste consigliate a Marla, Kulgera (ove probabilmente hanno il più grande camino dell’ Outback), Mount Ebenezer e Curtin Springs.
Le roadhouse sono posizionate in punti strategici in modo da riuscire a fare sempre rifornimento di carburante quando necessario.

Chilometri indicativi: 320
Tipo di strada: Asfaltata
Oggi capirete l'importanza strategica di una sosta a Kulgera.
Infatti con una partenza mattutina dopo una bella colazione e sosta alle roadhouse di Curtin Springs arriverete nella mattinata ad Uluru.
Quindi tutta la giornata potrà essere dedicata già ad esplorare la zona.
Se volete un consiglio dedicatevi ad una rilassata sessione di un'ora di dot-painting aborigeno alla Maruku Arts e nel pomeriggio raggiungete la base del monolito per effettuarne la bella passeggiata alla base e quindi assistere all' immancabile famoso tramonto.
A seguire volendo andiamo a visitare il Field Of Light con il suo spettacolare campo di luci.

Maruku art Il nostro nome, Maruku, significa letteralmente "appartenenza al nero". Questo perché Maruku è di proprietà e gestito da Anangu (gli aborigeni dei deserti occidentali e centrali dell'Australia). Per oltre 30 anni Maruku ha operato come una società di arte e artigianato senza scopo di lucro.
Il nostro logo è il design "tali". "Tali" significa dune di sabbia. Vedrai che questo modello che descrive il paese è significativo nell'arte e nelle sculture in legno dei nostri artisti. Il deserto, questo paese di dune di sabbia è ciò che chiamano casa.
Circa 900 artisti Anangu compongono il collettivo che è Maruku. Il nostro scopo è mantenere la cultura forte e viva, per le future generazioni di artisti e rendere la cultura accessibile in modo autentico a coloro che cercano una comprensione più approfondita. Forniamo anche un'importante forma di reddito agli artisti che vivono in comunità remote nelle terre di Anangu realizzando una forma concreta di turismo Ecosostenibile.

Ayers Rock Ayers Rock è il simbolo dell’Australia per antonomasia. Questo misterioso monolito di sabbia, situato a 500 Km a sud-ovest di Alice Springs, è alto 350 m e largo 7.5 Km. Non è una roccia è un conglomerato di sassolini che erano il fondale di un lago esistente circa 600 milioni di anni fa. Per gli aborigeni, la Roccia è il “Luogo Sacro dei Sogni”, e tutt’intorno si trovano pitture rupestri. La sua spiritualità o sacralità è dovuta a molti argomenti diversi che vanno da luogo iniziatico a fonte di acqua nel deserto alle famose sfumature di colore che lo contraddistinguono soprattutto al tramonto. Per gli Anangu (i tradizionali custodi di Uluru) il vero significato risiede nei racconti dei tempi della “creazione”: gli esseri ancestrali che crearono il mondo e lo popolarono “cantandolo”, hanno lasciato i segni del loro passaggio sulle rocce di Uluru trasformandolo in un vero e proprio libro o serie di racconti in cui ogni anfratto, colore della roccia, striatura e quanto altro ci riporta a storie epiche di serpenti buoni e cattivi, di ragazzi intrepidi e naturalmente degli spiriti creatori.
A poca distanza dal monolito, ai confini del Parco di Uluru si trovano anche i Monti Olgas, una serie di 36 magnifiche "cupole" naturali, che sono considerati il risultato di secoli di erosioni eoliche e pluviali. Il loro nome aborigeno Kata Tjuta significa il Luogo delle Molte Teste. La teoria ci dice che probabilmente un tempo gli Olgas fossero un unico enorme monolito - più vasto dell’Ayers Rock - trasformato e suddiviso poi in molte montagne tondeggianti proprio a seguito di fenomeni naturali. Da non perdere una passeggiata nelle “Gole del Vento” ma, anche la passeggiata iniziale non è male specie se fatta al sorgere del sole.
Il parco nazionale di Uluru Katatjuta è facilmente raggiungibile in quanto le strade sono asfaltate. Quindi non si necessita di fuoristrada e numerosi sono i tour in partenza sia dal complesso alberghiero di Voyages Ayers Rck resort che, dal Cultural Centre nelle vicinanze del Monolito.
Per chi usa la vettura ad esempio sarà possibile noleggiare una bicicletta per esplorare la base del monolito con questo mezzo oppure perché no? Partecipare ad un tour in Seagway (commento in italiano disponibile con iPod). Un altro modo per godere appieno del fascino di Uluru è di assistere al tramonto superando le dune a dorso di cammello.
Da segnalare infine le diverse “cene nel deserto” con immancabile tramonto, sorvoli in elicottero e la spettacolare l’installazione artistica “Field of Light” (Campo di Luce) di Bruce Munro. E’ la più grande installazione di luci che funziona a energia solare: più di 50.000 steli incoronati da sfere di vetro satinato sbocciano quando la notte cala sul cuore spirituale dell’Australia. Quest’installazione, , sorge in vista di Uluru e vi permetterà di ammirare uno spettacolo unico al mondo dai colori del tramonto sul monolito allo spettacolo congiunto delle 50.000 luci soffuse e colorate.

Chilometri indicativi: 325
Tipo di strada: Asfaltata
Mattinata dedicata alla visita alle Olgas (Katatjuta) con le bellissime gole del vento e le rocce tondeggianti.
Si prosegue quindi alla volta di Alice Springs per l' ultimo pernottamento.

Variazione possibile:
Aggiungiamo un giorno in più e dedichiamo la giornata al Kings Canyon con pernottamento.
Dopo aver visitato e Olgas si procede direttamente alla volta di Kings Canyon (circa 300 km)
Qui oltre alla visita del parco naturale potremo partecipare ad una escursione con Karrke Aboriginal Cultural Experience er conoscere meglio la cultura aborigena, l'arte del bush-food e della bush -medicine.
per il pernottamento perchè non farsi tentare da una esperienza glamping nelle bellissime safari tent del Kings canyon resort?

Alice Springs Alice Springs, cittadina con appena 28.000 abitanti, si trova al centro del continente australiano come un’oasi nel deserto, circondata da montagne rocciose e immersa in un paesaggio arido dai colori indescrivibili, veramente spettacolari. La popolazione ha una forte presenza aborigena, non a caso il centro offre numerosissimi atelier d’arte in cui si possono acquistare splendidi e costosi dipinti aborigeni, ma anche più abbordabili negozi di souvenirs legati alle tradizioni degli antichi abitanti di queste zone.
Ad Alice Springs è anche possibile organizzare bellissime ed entusiasmanti escursioni come l’ascensione all’alba in mongolfiera sul deserto e l’escursione in quod od in Mountain Bike nel deserto.
Da visitare
Al numero uno il Kangaroo Sanctuary dal martedì al venerdì.
Quindi la Old Telegraph Station con il suo museo e la storia dei pionieri che conquistarono il Red Centre collegando con il telegrafo prima e la ferrovia poi Adelaide a Darwin.
Il Desert Park, aperto nel marzo 1997, situato sui rilievi dei Mac Donnel Ranges: si tratta di una spettacolare introduzione all’ambiente desertico e alla sua fauna tipica; i tre maggiori habitat con oltre 120 specie animali australiane, tra cui alcune in estinzione e 350 specie di piante. La Royal Flying Doctor Service, il servizio di pronto intervento, in elicottero, punto di riferimento per tutto il Central Australia.
La School Of The Air, con la quale centinaia di ragazzi e bambini, ricevono l’istruzione scolastica via radio.
Per la cena, invece, consigliamo il Bojangles restaurant (al n° 80 di Todd Street Tel. 89522873), oltre a gustare la tipica cucina locale, a base di carne alla brace, potrete ascoltare ottima musica australiana.

Chilometri indicativi: 500
Tipo di strada: Asfaltata
Una lunga guidata ma vi sono anche delle soste piacevoli.

Tra Alice Springs e Tennant Creek Se venite da Tennant Creek i luogi saranno in ordine inverso.
Alieron Roadhouse con le bellissime statue di una famiglia Anmatjere (locale clan aborigeno) ed una picola galleria di arte aborigena; sosta al Ti Tree per gustare le uve da tavola e il vino al mango prodotto dai contadini dell’ Outback. Godetevi i ricchi colori del deserto viaggiando fino a Wycliffe, una città famosa ed eccentrica per i suoi avvistamenti UFO.
A seguire Devils Marbles: secondo la mitologia aborigena, questi enormi massi, in equilibrio precario , sono le uova del Serpente Arcobaleno. Ascoltate la storia in modo più dettagliato presso il Centro Culturale Nyinkka Nyunyu a Tennant Creek.

Chilometri indicativi: 400
Tipo di strada: Asfaltata
Oggi altra lunga guidata ma raggiungere Matarangka o Katherine vuol dire percorrere circa 680 km. Possibile farlo ma non lo consigliamo.

Tra Tennant Creek e Katherine o v.v Se partite da Katherine l'ordine dei luoghi sarà invertito.
A Nord di Tennant Creek troverete l’ Elliott e Newcastle Waters Discovery Trail. Questa rete panoramica di strade - alcune solamente a quattro ruote motrici - si diramano lungo la strada principale tra grandi allevamenti di bestiame, pub dell'outback pieni di personaggi e punti di riferimento della seconda guerra mondiale ricordate il film (Australia?).
Proseguite per Daly Waters, un minuscolo borgo costituito intorno al più antico pub del Territorio. Non perdetevi il pittoresco pub di Daly Waters che fu anche il punto di rifornimento della nascente Qantas.
Quindi Mataranka, per un tuffo nelle calde sorgenti termali di Daly River, prima di arrivare nella storica cittadina pionieristica di Katherine. e volendo le Cutta Cutta Caves.

Chilometri indicativi: 280
Tipo di strada: Asfaltata
Il viaggio prosegue lungo l'infinita Stuart Higway ma quasi in fondo al percorso vi attende un tuffo belle acque termali di Mataranka

Katherine Circa 3000 kmq di territorio racchiudono le Edith Falls, ottime per una nuotata, e Nitmiluk, il nome aborigeno di Katherine Gorge. Katherine Gorge è un grande appuntamento con una natura spettacolare. La stretta e lunghissima fessura di roccia è navigabile da aprile a novembre. All’improvviso ci si ritrova immersi nel silenzio, rotto soltanto dal verso di qualche uccello. Il cielo azzurro diventa sempre più distante, mentre l’ombra delle pareti a strapiombo rende l’aria addirittura fresca. Si tratta effettivamente di 12 diversi canyon separati fra loro da rapide, spettacolari durante la stagione delle piogge, da novembre ad aprile. Presso il Visitors Centre potrete reperire informazioni su escursioni, crociere e attività varie (es. canoa) legate a questo splendido parco. Se possibile raccomandiamo la mini-crociera al tramonto oppure il noleggio di una canoa per vivere una meravigliosa emozione.
A katherin inoltre:
Top Didj and art Gallery (Katherine):Presso questa galleria d’arte Aborigena oltre ad ammirare le opera d’arte prodotte localmente e nel Red Centre potrete trascorrere due fantastiche ore ad ascoltare storie sulla cultura locale degli Aborigeni e partecipare ad alcune attività come accendere il fuoco con bastoncini di legno,provare a lanciare giavellotti e boomerangs,dipingere secondo la tecnica aborigena il vostro manufatto artistico..

Km indicativi sino a Jabiru 310
mattinat a disposizione per esplorare il Katherine Gorge.
Oggi si abbandona definitivamente il rosso dell' Outback Australiano per raggiungere il verde smeraldo del Top End Australiano. Prima tappa Cooinda prima di raggiungere Jabiru nel cuore di questo parco nazionale. Sempre lungo il percorso Nourlangie Rock.

Variazione possibile:
Aggiungiamo un giorno in più e dedichiamo la giornata a Cooinda con pernottamento. In questo modo avremo anche più tempo da dedicare a Katherine.

Kakadu National Park 153 km a Sud di Darwin, si incrocia la Arnhem Highway: via di accesso al Kakadu National Park, un’immensa area protetta comprendente le pianure alluvionali dei Wildman, West, South e East Alligator River. Vera e propria oasi naturale per innumerevoli specie di piante, animali e uccelli. La strada che attraversa il parco è completamente asfaltata e facilmente accessibile anche da auto convenzionali. Lo scenario è semplicemente sorprendente dal punto di vista naturale e impareggiabile per quanto riguarda la presenza di pitture rupestri aborigene di enorme importanza. Esplorabile durante tutto il corso dell’anno necessita almeno due giorni di visita. Il nome Kakadu deriva dalla lingua Gagudju, la più frequente fra quelle parlate dalla popolazione aborigena nel Top End. Gran parte del parco è di proprietà del popolo aborigeno che contribuisce a preservarne la sua unicità nel tempo e molti delle guide e dei ranger del parco sono aborigeni.
Le pianure intorno al Wildman e al Mary River corrispondono alla prima possibile sosta, prima del confine del parco. Si giunge quindi alla cittadina di Jabiru e alle Ubirr Rock, con pitture risalenti ad oltre 20.000 anni or sono. Proseguendo verso Sud, la visita del parco merita senz’altro una sosta al Bowali Information Centre. Nourlangie Rocks Site è la prossima tappa: vera e propria galleria d’arte all’aperto, con pitture di inestimabile importanza. Ancora più a Sud, Cooinda e la Yellow Waters Lagoon da esplorare in crociera per osservare da vicino la flora e la fauna del parco. Infine le Jim Jim Falls e le Twin Falls visitabili con escursioni (percorsi vietati alle auto a noleggio per turismo). Lo stesso vale per le Gunlom Falls prima della stazione di uscita del parco, a pochi chilometri da Pine Creek. Il parco offre diversi tipi di sistemazione, dall’albergo, al caravan park, al campeggio. Numerose le escursioni giornaliere e sicuramente interessanti i tour organizzati di 2 o più giorni

Cooinda Cooinda si trova a metà strada tra Katherine e Jabiru. E' famosa per essere il luogo delle navigazioni sulla vasta zona di acquitrini delle Yellow Waters. Vi sono diverse mini-crociera che partono in diverse ore della giornata e sicuramente li più belle sono quelle dell' alba e del tramonto. Vi è anche la possibilità di praticare la pesca al combattivo e gustosissimo pesce barramundi. Qui potrete osservare goanna, aquile dalla testa bianca, uccelli jabiru ed il temutissimo saltwater crocodile . Questo solo alcune delle specie osservabili immersi nella natura spettacolare della foresta pluviale e dei prati galleggianti delle ninfee.

Km indicativi 250
Se avete poco tempo visitate il sito di Ubirr Rock e quindi sulla via di Darwin le wetlands . Alternativamente potrete partecipare ad una mini-crociera sull' East Alligator oppure ad una magnifica escursione ad Arnhemland.
Quindi rientro a Darwin.

Rilascio della vettura.