Nuku’alofa (tongatapu)

Nuku’alofa è la capitale del Regno di Tonga tropicale e coloniale Doc, mollemente adagiata sul lungomare di Tongatapu e, al visitatore curioso sa offrire non solo la languida spensieratezza del Pacifico ma anche tante belle sorprese:
Il Palazzo Reale domina il lungomare. Il bianco edificio vittoriano è circondato da massicci pini di Norfolk e venne inaugurato nel 1867.
Pangai è il Parco sul lungomare, a fianco del Palazzo Reale, dove si tengono feste, parate e cerimonie del Kava. Il sabato mattina ospita le partite di calcio e di rugby.
Il Nuku’alofa Club, in Queen Salote Road, è un club privato dove sono solamente ammessi soci maschi ed i loro ospiti; è stato ed è il punto d’incontro dei personaggi più influenti del Governo e della buona società sin dal 1914.
La Tui’ Vakano Residence è la casa del nobile omonimo, il più anziano vivente, che servì in Parlamento per molti anni.
Niukasa è una residenza privata costruita sul terreno reale da Setaleki Mumui, un nobile tongano del XIX Sec., che si recò molte volte in Gran Bretagna, dove soggiornava con amici a Newcastle. Niukasa è la tonganizzazione del nome Newcastle.
Ovalau è un edificio costruito a Levuka, l’antica capitale delle Fiji, trasportato a Tonga e ricostruito nell’attuale posizione all’inizio degli anni ’50. E’ occupato dal Manager della Morris Hedstrom.
Fai’akoka è la residenza dell’Alto Commissario Neozelandese; venne restaurata nel 1976 ed è sul lungomare di Vuna Road.
Talamahu Market è il maggiore mercato ortofrutticolo di Tonga, aperto ogni giorno esclusa la domenica. Vi si trovano tutti i prodotti agricoli provenienti dalle coltivazioni dell’isola, ed il piacevole disordine caotico dei prodotti esposti offre una gradevolissima macchia di colore ed il gusto di una breve immersione nella quotidianità dei Tropici.
Le Tombe Reali sono situate all’ingresso della città e custodiscono le spoglie dei membri della Famiglia Reale sin dal 1893. Sono visibili solo dall’esterno. Di fronte alle Tombe Reali c’è la Basilica di Sant’Antonio da Padova, bell’edificio circolare a due piani visibile da tutta la capitale. L’interno, costruito interamente in pregiati legni tropicali, ha una spettacolare cupola svettante verso il cielo. Da non perdere i cori durante le funzioni domenicali.